La Historia de la comunicación por la fibra óptica es relativamente corta. En 1977, se instaló un
sistema de prueba en Inglaterra; dos años después, se producían ya cantidades importantes de
pedidos de este material.
Antes, en 1959, como o derivación de los estudios en física enfocados a la óptica, se descubrió
una nueva utilización de la luz, a la que se denominó rayo láser, que fue aplicado a las
telecomunicaciones con el fin que los mensajes se transmitieran a velocidades inusitadas y con
amplia cobertura.
Sin embargo esta utilización del láser era muy limitada debido a que no existían los conductos y
canales adecuados para hacer viajar las ondas electromagnéticas provocadas por la lluvia de
fotones originados en la fuente denominada láser.
Fue entonces cuando los científicos y técnicos especializados en óptica dirigieron sus esfuerzos a
la producción de un ducto o canal, conocido hoy como la fibra óptica. En 1966 surgió la
propuesta de utilizar una guía óptica para la comunicación.
Esta forma de usar la luz como portadora de información se puede explicar de la siguiente manera:
Se trata en realidad de una onda electromagnética de la misma naturaleza que las ondas de radio,
con la única diferencia que la longitud de las ondas es del orden de micrómetros en lugar de
metros o centímetros.
COMO PORTADORA DE INFORMACION En poco más de 10 años la fibra óptica se ha
convertido en una de las tecnologías más avanzadas que se utilizan como medio de transmisión de
informacion. Este novedoso material vino a revolucionar los procesos de las telecomunicaciones
en todos los sentidos, desde lograr una mayor velocidad en la transmicióny disminuir casi en su
totalidad los ruidos y las interferencias hasta multiplicar las formas de envío en comunicaciones y
recepción por vía telefónica.
Las fibras ópticas son filamentos de vidrio de alta pureza extremadamente compactos: El grosor
de una fibra es similar a la de un cabello humano. Fabricadas a alta temperatura con base en
silicio, su proceso de elaboración es controlado por medio de computadoras, para permitir que el
índice de refracción de su núcleo, que es la guía de la onda luminosa, sea uniforme y evite las
desviaciones, entre sus principales características se puede mencionar que son compactas, ligeras,
con bajas pérdidas de señal, amplia capacidad de transmisión y un alto grado de confiabilidad
debido a que son inmunes a las interferencias electromagnéticas de radio-frecuencia. Las fibras
ópticas no conducen señales eléctricas por lo tanto son ideales para incorporarse en cables sin
ningún componente conductivo y pueden usarse en condiciones peligrosas de alta tensión. Tienen
la capacidad de tolerar altas diferencias de potencial sin ningún circuito adicional de protección y
no hay problemas debido a los cortos circuitos Tienen un gran ancho de banda, que puede ser
utilizado para incrementar la capacidad de transmisión con el fin de reducir el costo por canal; De
esta forma es considerable el ahorro en volumen en relación con los cables de cobre.
Con un cable de seis fibras se puede transportar la señal de más de cinco mil canales o líneas
principales, mientras que se requiere de 10,000 pares de cable de cobre convencional para
brindar servicio a ese mismo número de usuarios, con la desventaja que este último medio ocupa
un gran espacio en los ductos y requiere de grandes volúmenes de material, lo que también eleva
los costos.
Comparado con el sistema convencional de cables de cobre donde la atenuación de sus señas,
(Decremento o reducción de la onda o frecuencia) es de tal magnitud que requieren de
repetidores cada dos kilómetros para regenerar la transmisión, en el sistema de fibra óptica se
pueden instalar tramos de hasta 70 km. Sin que halla necesidad de recurrir a repetidores lo que
también hace más económico y de fácil mantenimiento este material.
Originalmente, la fibra óptica fue propuesta como medio de transmisión debido a su enorme ancho
de banda; sin embargo, con el tiempo se ha planteado para un amplio rango de aplicaciones
además de la telefonía, automatización industrial, computación, sistemas de televisión por cable y
transmisión de información de imágenes astronómicas de alta resolución entre otros
CONCEPTO DE TRANSMISION En un sistema de transmisión por fibra óptica existe un
transmisor que se encarga de transformar las ondas electromagnéticas en energía óptica o en
luminosa, por ello se le considera el componente activo de este proceso. Una vez que es
transmitida la señal luminosa por las minúsculas fibras, en otro extremo del circuito se encuentra un
tercer componente al que se le denomina detector óptico o receptor, cuya misión consiste en
transformar la señal luminosa en energía electromagnética, similar a la señal original. El sistema
básico de transmisión se compone en este orden, de señal de entrada, amplificador, fuente de luz,
corrector óptico, línea de fibra óptica (primer tramo) empalme, línea de fibra óptica (segundo
tramo), corrector óptico, receptor, amplificador y señal de salida.
En resumen, se puede decir que este proceso de comunicación, la fibra óptica funciona como
medio de transportación de la señal luminosa, generado por el transmisor de LED'S (diodos
emisores de luz) y lasers.
Los diodos emisores de luz y los diodos lasers son fuentes adecuadas para la transmisión
mediante fibra óptica, debido a que su salida se puede controlar rápidamente por medio de una
corriente de polarización. Además su pequeño tamaño, su luminosidad, longitud de onda y el bajo
voltaje necesario para manejarlos son características atractivas.
su uso
Las fibras se utilizan ampliamente en telecomunicaciones, ya que permiten enviar gran cantidad de datos a una gran distancia, con velocidades similares a las de radio o cable. Son el medio de transmisión por excelencia al ser inmune a las interferencias electromagneticas, también se utilizan para redes locales, en donde se necesite aprovechar las ventajas de la fibra óptica sobre otros medios de transmisión.
Un cable de fibra óptica de TOSLINK para audio iluminado desde un extremo.
